Baldacci, David - De Waker

Waardering ****

De Waker is het 2^de deel in de nieuwste serie van David Baldacci. Baldacci debuteerde vorig jaar in het fantasy genre met De Voltooing, deel 1 in de serie rondom Vega Jane. Waar hij  tijdens het schrijven van deel 1 al de vrijheid ervaarde die fantasy hem bood, bracht het schrijven van het vervolg weer nieuwe uitdagingen. Met het creëren van een nieuwe wereld voor zijn 2 karakters kon hij alle kanten op zonder enige grenzen, de wereld kon zo spanning, beangstigend en onvoorspelbaar zijn als hij maar wilde. Hij schrijft nu aan zijn derde boek in deze serie, maar verwacht er nog zeker 1 of 2 na te schrijven (bron http://www.publishersweekly.com/pw/by-topic/childrens/childrens-authors/article/66887-bea-2015-david-baldacci-continues-his-fantasy-world-building.html).

Nadat Vega Jane tot de ontdekking kwam dat Bitterbos gebouwd was op leugens, wist ze dat er geen andere keus was dan op zoek te gaan naar de waarheid. Nu staat ze samen met beste vriend Delph en haar hond Harry twee aan de rand van het enige dat haar scheidt van de vrijheid; het moeras. Het moeras is echter niet zomaar een plek; het gooit alles in de strijd om Vega tegen te houden en haar wil te breken. De prijs om door het moeras te komen is echter hoger dan Vega ooit voor mogelijk had gehouden.

De cover van De Waker past goed bij het verhaal, echter kom je daar pas achter nadat je het boek gelezen hebt. Het geeft niet direct een helder beeld van wat je verwachten kan, maar door de bijzondere vormgeving met de vier vakken trekt hij wel de aandacht. De achterkant is rustig en de groenblauwe kleur word mooi doorgevoerd. Met de tekst op de achterflap weet Baldacci in enkele zinnen zijn eerste boek weer even uit je herinnering op te halen waardoor je snel weer in het verhaal zit. Vanaf het eerste moment brengt Baldacci snelheid in het verhaal en maak je kennis met een nieuwe wereld met vele verrassende bewoners. Met beeldende omschrijvingen brengt hij de moeraswereld tot leven en laat hij de lezer kennismaken met bijzondere schepsels die je soms de stuipen op het lijf jagen. Een sterk punt in De Waker is dat je als lezer echt meegenomen word in een wereld die geloofwaardig word neergezet. Personage Vega Jane maakt een groei door in het plot waarin je haar ziet groeien van jonge tiener die redelijk ondoordacht en impulsief aan een reis begint tot een jonge vrouw wiens zelfvertrouwen groter word naarmate ze vaker op de proef wordt gesteld. Ook beste vriend Delph is een karakter in ontwikkeling, zeker in vergelijking met de jongen die hij nog was in De Voltooiing. Toch zitten juist hier ook de verwachte elementen zoals de gevoelens voor elkaar die een rol spelen en de erfenis die Vega via haar familie ten deel valt. Het doet geen afbreuk aan het boek maar zorgt wel voor een aantal voorspelbare momenten. Het plot in De Waker raast met flinke snelheid voort terwijl Vega Jane en Delph door de vijf cirkels van het moeras heen reizen. Hierbij heeft Baldacci wel gekozen om de cirkels verschillend uit te werken, waarbij sommige zo gepasseerd zijn terwijl andere meerdere uitdagingen bevatten. Hier was wellicht nog meer uit te diepen geweest. Maar De Waker blijft toch echt een tweede deel in de serie rondom Vega Jane dat zowel liefhebbers van young adult boeken als fantasylezers zeker zal aanspreken.